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호텔
호텔은 유럽에서 가장 흔한 숙박 형태입니다. 일반적으로 싱글룸, 더블룸 등으로 이루어져 있고 등급 에 따라 일성급(별 하나), 이성급(별 둘), 삼성급(별 셋), 사성급(별 넷), 오성급(별 다섯)으로 나뉩니다. 우리가 쉽게 말하는 특급은 오성급 호텔을 말하며 많은 객실과 다양한 편의시설로 이루어져 있습니 다. 유럽에는 부티크 호텔이 많은데, 부티크 호텔은 특급 호텔처럼 많은 객실을 갖추지는 않았지만 스 타일리시한 감각을 살려 인테리어를 꾸민 호텔을 말합니다. 부티크 호텔은 경우에 따라 일성급, 이성 급 호텔도 있으며, 오성급 호텔도 있습니다. 원하는 도시의 위치에 따 라 가격대별로 호텔을 검색할 수 있는 사이트로 http://www.bookings.com 또는 http://www.hotels.com 등을 소개합니다. 이 사이트에 접속하면 원하 는 도시에서의 호텔을 위치별로, 가격대별로 알아내는 데에 큰 도움이 되며 이 사이트를 통해 본인의 신용카드를 이용하여 예약도 가능합니 다. 일반적인 경우를 제외하고는 이 사이트를 통해 호텔을 예약할 경 우 결제는 대부분 현장에서 체크인할 때 지불합니다. 단점으로는 한 번 예약하면 취소할 때 상당수의 위약금을 내야 한다는 점입니다. 사 이트에 소개된 호텔은 대부분 구글맵을 통해 위치가 표시되므로 비교적 쉽게 찾아갈 수 있습니다.
호스텔
호스텔은 주로 다인실로 이루어진 객실 형태를 지닌 숙박업소를 말합니다. 물론 일부 호스텔은 다인실 외에도 싱글룸과 더블룸을 갖춘 곳도 있습니다. 호스텔은 저렴한 숙박을 원하는 여행자들이 선호하 는데, 다른 여행자들과 함께 객실을 공용해야 하며 화장실과 샤워실 또한 다른 투숙객들과 함께 사용 하는 단점이 있습니다. 하지만 장점은 다른 여행자들과 쉽게 만나 정보도 주고받을 수 있습니다. 또한 많은 호스텔에서는 저렴한 시티 투어 및 액티비티 투어 등을 알선해주며 교통 정보 등 필요한 여행 정보를 제공합니다. 대부분의 호스텔은 키친을 갖추어서 취사가 가능하기에 슈퍼마켓에서 재료를 사다 가 직접 음식을 만들어 먹을 수 있는 장점이 있습니다. 호스텔에 따라 아침식사가 간단하게 제공되는 곳도 있습니다. 호스텔의 가격은 천차만별입니다. 물가가 아무리 비싼 도시라고 해도 다인실은 1만 원 미만대의 객실료가 있습니다. 다만 저렴한 객실료 중 일부는 낙후된 시설과 청결하지 못한 위생 상태 를 지닌 곳도 있습니다. 따라서 호스텔 사이트마다 각 호스텔에 투숙했던 여행자들의 평가를 볼 수 있 는 리뷰(Review)가 있는데, 참고하면 좋습니다.
호스텔을 예약하기 좋은 사이트로는 http://www.hostels.com과 http://www.hostelworld.com 등이 있습니다.
이 사이트에 접속하면 자신이 머물고자 하는 도시의 호스텔 리스트와 함께 위치, 가격, 투숙객들의 평가(Rating) 등을 한눈에 볼 수 있기에 본인이 쉽게 판단하여 원하는 호스텔을 예약할 수 있습니다.
예약은 본인의 신용카드를 통해 가능하며 일반적으로 10퍼센트의 객실료를 선불로 지급합니다. 그리 고 체크인할 때 나머지 금액을 지불하면 됩니다. 취소할 때는 여유를 두고 며칠 전에 이메일 등을 통 해 통보하면 수수료 없이 예약이 취소되기도 합니다. 위의 사이트에 소개된 호스텔은 대부분 구글맵 을 통해 위치가 표시되므로 비교적 쉽게 찾아가는 장점이 있습니다. 호스텔의 단점 중 하나는 24시간 오픈하지 않는 곳도 있어서 밤늦게 또는 자정이 넘어 도시에 도착하면 일부 호스텔의 경우 제한적일 수 있습니다. 참고로 예전에는 수많은 호스텔이 인터내셔널호스텔연맹에 가입되어 있어서 인터내셔널 호스텔 맴버십 카드가 없으면 별도의 추가 수수료를 내야 했는데, 요즘은 위의 사이트에서 소개하는 대부분의 호스텔이 인터내셔널호스텔연맹에 소속되지 않은 곳들이라 맴버십 카드가 없더라도 별도 의 추가 요금을 낼 필요가 없게 되었습니다. 그리고 일부 호스텔에서는 침대 시트 요금을 별도로 부과 하기도 하며 몇몇 호스텔에서는 금요일 밤과 토요일 밤에 머무는 투숙객에게 일반 금액보다 할증된 요금을 요구하기도 합니다. 또한 독일의 일부 도시나 이탈리아의 일부 호스텔처럼 침대의 시트 요금을 별도로 받는 경우도 있습니다(3유로 정도), 참고로 포르투갈, 그리스를 비롯한 동유럽의 일부 국가는 작은 호텔이나 민박의 싱글룸이 호스텔 요금과 비슷하거나 더 저렴한 경우도 있습니다. 그러므로 혼 자만의 조용한 시간을 원한다면 이들 국가에서는 굳이 비용을 절약하기 위해 호스텔에 머물 필요는 없을 것 같습니다.